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    “郡主明白。”赵机压低声音，“萧太后雄才大略，不会真心扶持一个宦官傀儡。王继恩政变若成，必会清洗异己，到时辽国能得到什么？一个混乱的宋朝，对辽国真是好事吗？”

    耶律澜沉默片刻：“赵安抚果然如传闻中那般……直言不讳。”

    “因为时间不多了。”赵机道，“三月廿八，王继恩就要动手。郡主此时南下牵制我军，正是为他创造机会。但郡主可想过，若王继恩失败，辽军深入宋境，会是什么后果？”

    “你在威胁我？”

    “不，是在陈述事实。”赵机诚恳道，“宋辽和议来之不易，边贸新规初见成效。若因王继恩一人之私，重启战端，两国百姓何辜？”

    耶律澜看着赵机，眼中闪过复杂情绪。这时，亭外的萧禄突然喊道：“郡主，莫要听他蛊惑！宋人奸诈，不可信！”

    耶律澜回头瞪了萧禄一眼，又转回来：“赵安抚，你说得有理。但军令在身，我不能擅自退兵。”

    “郡主不必退兵，只需按兵不动三日。”赵机道，“三日后，若王继恩事败，郡主可自行撤军；若他事成……那时再战不迟。”

    “我凭什么信你？”

    赵机从怀中取出一枚令牌——正是那枚“玄鸟”象牙令。

    耶律澜脸色一变：“这是……”

    “王继恩的令牌。”赵机道，“郡主应该认得。我既能拿到这个，就能扳倒他。”

    耶律澜接过令牌仔细查看，确认是真品。她沉吟良久，终于点头：“好，我答应你。但只三日。三日后若没有结果，休怪我挥军南下。”

    “一言为定。”

    两人击掌为誓。耶律澜收起令牌，转身要走，又停住：“赵机，你是个有趣的人。希望三日后，我们不是敌人。”

    “我也希望。”

    耶律澜带人离去。赵机回到己方队伍，曹珝急问：“安抚使，谈成了？”

    “成了，辽军会停战三日。”赵机翻身上马，“立刻回真定府，准备赴京。”

    “赴京？现在？”

    “对。”赵机望向南方，“汴京那边，该收网了。”

    一行人快马加鞭返回真定府。路上，李晚晴忍不住问：“赵安抚，您真信耶律澜会守约？”

    “信。”赵机道，“因为她比谁都清楚，王继恩不可信。而且……她也有她的骄傲。”

    回到真定府已是午后。赵机立即召集众人，安排后事。

    “周通判，你总揽府务，守好真定府。曹将军，你继续守飞狐口，若辽军有异动，按计划行事。沈赞画，你协助周通判，同时留意张浚三人。”

    “安抚使要去汴京？”周明担忧，“太危险了。”

    “必须去。”赵机道，“王继恩的阴谋，必须由我亲自揭穿。李医官……”

    “我跟你去。”李晚晴坚定道，“汴京局势复杂，你身边需要医者。”

    赵机看着她，最终点头：“好。但我们轻装简行，只带十名亲兵。”

    苏若芷闻讯赶来：“赵安抚，商路已安排妥当，可从水路秘密入京。另外，汴京联络点传来消息，张齐贤张推官昨日被软禁家中，恐遭不测。”

    张齐贤也被控制了？赵机心中一紧：“看来王继恩已经开始清除障碍了。我们更要快。”

    三月廿六，凌晨。

    赵机、李晚晴带着十名亲兵，扮作商队，悄然出城。周明等人送至城外长亭。

    “安抚使，千万小心。”周明递上一个包袱，“这是路引和盘缠。另外，王继恩在汴京耳目众多，入城后最好先找吴枢密。”

    “我知道。”赵机接过包袱，“真定府就拜托各位了。”

    “愿安抚使马到功成！”

    马队南下，消失在晨曦中。

    真定府城在身后渐渐远去，赵机回头望了一眼。

    这一去，生死难料。

    但他别无选择。

    因为三月廿八，即将到来。

    而这场席卷宋辽的阴谋与反阴谋，也将迎来最终的结局。

    官道两旁，杨柳新绿，春意正浓。

    但在赵机眼中，这个春天，注定要用血与火来浇灌。

    　　


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