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    也不知道是不是上天真的听到了天哥儿的呼唤，皇甫商队竟真的回到了朝昌。

    而与预想中盆满钵满的状况不同，商队的主人皇甫发财死在了北邙，就连商队的兽车都损失了过半，只有几位老掌柜带着皇甫发财独子与零落的货物归来。

    行商便是如此，一趟走成了，或许能奠定一个氏族的经济基础，而若是不成，可能便一无所有。

    眼看着皇甫家就要完成从大商人到氏族的蜕变，可这一次失败的行商，却是很有可能让皇甫家坠入泥潭。

    皇甫发财独子皇甫旺在入城后将兜售货物的事儿交给了掌柜，而自己却是匆匆地往东市口赶。

    循着父亲的嘱托，找到了天哥儿的家门前，门一大口，便泪流满面的一个头用力磕下“天哥儿，父亲临死前让我一回朝昌便来找您，说是您有办法保住皇甫一家老小的性命！”

    天哥儿先是一愣，然后认出了年轻的皇甫旺，将其扶起后让进屋里“进来说！”

    失神落魄的年轻人进了小院，在喝了一碗热茶后，才将皇甫商队这趟诡异的行商缓缓道出“一开始十分顺利，因为龙西联盟的关系，这趟大半走得陵江水路，既没碰见水匪，也没碰见山贼，顺利到了北邙。”

    “可一进入岷山地界，情况便急转直下，那个与皇甫家通商十数年的土寨变成了废墟，领路的土人向导看到后当场就疯了，说要为土寨报仇。父亲意识到情况不对，连忙带着商队撤离，可还没走出岷山，便被伏击了。”

    “以往从来不会主动袭击商队的土人这次见人就杀，仿佛只是为了发泄心中愤怒，商队丢了小半车活物，战死十余位护卫才逃出岷山，可刚出岷山便在崖口又被伏击，这次是一群身着青色兵服，胸口还绣着各种猛兽图案的强盗！”

    “父亲带着大半护卫给商队断后，终因寡不敌众，战死了！”

    说到此处，年轻人双眼通红，一度哽咽，捧着茶杯的双手止不住的颤抖。

    掌舵人战死，对于这种还未积累足够底蕴的小家来说，几乎是灭顶之灾。

    护卫战死家人需要抚恤金，入股的强人需要看见回款，掌柜伙计们也要吃饭。
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